SILVIO CIOFFI – ENVIADO ESPECIAL AOS EUA

No centro-sul do Estado do Texas, habitada por múltiplas etnias, colorida e ciosa de seu passado colonial, San Antonio foi colocada no mapa das cidades da América pelo Reino da Espanha, foi parte do México e, no bojo de uma batalha, transitou da independência ao domínio dos EUA. Ao todo, viu tremular seis bandeiras em seu território.

E assim, dona de uma história rica e atribulada, a partir dos anos 1990 San Antonio, no coração do Texas, se reinventou como um notável e aceso destino turístico dos Estados Unidos.

Dois dos símbolos de sua biografia urbana, o forte The Alamo e o passeio público San Antonio River Walk, inspiram uma viagem a pé por 300 anos de história americana.

A trajetória de San Antonio se confunde com a própria história do Estado do Texas e tem início no século 17, quando missionários franciscanos espanhóis fundaram uma igreja –tombada pela Unesco e designada Patrimônio da Humanidade, em 2015.

Já o River Walk, também chamado de Paseo del Rio, é um passeio pedonal contemporâneo ao longo de um canal que cruza San Antonio abaixo das avenidas principais de Downtown.

A ideia de construir esse canal nasceu em 1921, depois que uma série inclemente de tempestades inundou a cidade.

Alargando o pequeno rio e criando calçadas em suas margens, San Antonio se tornou um exemplo original de como dotar uma cidade de uma nova e segura sala de visitas.

Mas foi nas últimas décadas que esse passeio turístico ganhou investimentos, pequenas pontes, estátuas contemporâneas e uma bem cuidada sinalização geográfica e histórica.

Ao longo do passeio, mini estações de barcos da atração Go Rio Cruises possibilitam passeios de que desvelam árvores centenárias, bares charmosos, restaurantes hispânicos, prédios com arquitetura histórica e contemporânea, lojinhas de suvenires, butiques e até o pequeno shopping River Center.

Muitos dos principais hotéis dão acesso, no andar inferior, para o River Walk e, por meio desse canal ladeado por calçadas lineares, é possível chegar até as proximidades do The Alamo, um dos principais endereços turísticos de San Antonio.

Outra localidade que mostra como a cidade era nos primórdios, La Villita, herança do núcleo colonial original, encerra casinhas hoje transformadas em brechós, lojinhas, bares animados e até em diminutos museus.

ENTRE CERÂMICAS E DINOSSAUROS, MUSEU THE WITTE DESVELA A HISTÓRIA DE SAN ANTONIO DESDE O PERÍODO CRETÁCEO

Nos arrabaldes de San Antonio, o The Witte é um museu contemporâneo que reúne fósseis de dinossauros, animais taxidermizados e até cerâmicas produzidas nessa região do Texas entre os anos 1940 e 1950.

Com diversas galerias dedicadas à natureza, ciência e cultura, o The Witte fica em 3801 Broadway e é afiliado ao Instituto Smithsonian.